Ang mga organisasyong pangkalikasan at mga residente ay nagpoprotesta sa pagsasamantala sa lupain at yamang tubig ng Odemira para sa mga greenhouse.
Odemira, Portugal – Nakaupo sa kanyang tahanan sa isang nayon na nalinis ng puti na matatagpuan sa malumanay na mga burol ng Alentejo, gustong gunitain ng 92-anyos na si Inácia Cruz ang mga mas simpleng panahon.
“Mayaman sa tinapay ang rehiyong ito,” malungkot niyang sabi. “Kami ay gumagawa ng olive oil, cereal at cork. Hindi namin kailangan bumili ng mga bagay mula sa ibang bansa. Nagtanim kami ng sarili naming pagkain at nagtulungan ang mga kapitbahay."
Sa paglipas ng mga dekada, nakita niya ang isang radikal na pagbabago ng tanawin ng Odemira, isang rural na munisipalidad sa timog-kanlurang rehiyon ng Alentejo.
Noong 1960s, isang dam ang itinayo sa ilalim ng diktadurang Estado Novo, na may mga pangako na ang irigasyon ay magpapaunlad ng agrikultura at magpapaunlad ng produksyon sa tuyong lugar. Ang reservoir ay ipinangalan sa nayon ng Inácia, Santa Clara.
Bagama't pinalitan ng ilang magsasaka ang tradisyunal na tagpi-tagpi ng mga bukirin ng cereal, damuhan at fallow na lupain ng mga irigasyon na pananim, noong huling bahagi ng dekada 1980 ay umusbong ang industriyal na pagsasaka, sa pagtatatag ng daan-daang ektarya ng strawberry greenhouse ng milyonaryo na negosyanteng Pranses na si Thierry Roussel. .
'Mga greenhouse ng Frenchman'
”Ang ilan sa aking mga kapitbahay ay nagtrabaho doon, sa mga greenhouse ng Frenchman, ngunit nabigo ang negosyo at hindi sila binayaran ng mga suweldong inutang sa kanila,” sabi ni Inácia.
Kahit na may mga subsidyo mula sa European Union at pagpopondo mula sa Portuges na estado at isang bangkong pag-aari ng estado, ang 550-ektaryang (1,359-acre) na mga greenhouse ay nabangkarote sa loob lamang ng ilang taon, na nagtatapos sa tinatayang $30m na pagkawala.
Tumakas si Roussel mula sa Portugal, iniwan ang kanyang mga utang, ang lupain ay nagkalat ng plastik at ang lupa ay naagnas ng mabigat na paggamit ng mga agrochemical.
Ngunit sa nakalipas na 18 taon, ang mga dayuhang kumpanya ay nagsimulang mamuhunan muli sa Odemira, na ginagawang sentro ang rehiyon para sa masinsinang pagsasaka ng monoculture.
Ang banayad na klima ng rehiyon, na nagbibigay-daan sa mas mahabang panahon ng paglaki, ay nagsimulang umakit muli ng mga multinasyunal na berry producers noong 2004, nang ang kumpanyang Amerikano na si Driscoll's, ang pinakamalaking kumpanya ng berry sa mundo na may monopolyo ng mga patentadong halaman, ay nagtatag ng mga greenhouse doon upang bigyan ang lumalaking gana sa Europa para sa mga sariwang berry. .
Ang pagkakaroon ng lupa, tubig mula sa reservoir ng Santa Clara at milyun-milyong euro sa mga subsidyo sa agrikultura ng EU ay nagpalakas ng pag-unlad ng pag-export na naging dahilan ng paglaki ng pagbebenta ng Portugal ng mga berry sa nakalipas na 10 taon, na nagdala ng tinatayang 250 milyong euro ($242m) sa 2020.
Mahigit sa 90 porsiyento ng mga berry na ginawa ay ini-export sa hilaga sa mga lugar tulad ng Belgium, France, Germany, Netherlands, Scandinavia, at United Kingdom.
Alam na alam ng Inácia ang pagkamatay ng mga tradisyunal na paraan ng pagtatanim ng pagkain ng rehiyon, batay sa isang sinaunang modelong silvopastoral na pinagsasama ang mga puno ng oak at prutas na may mga pananim na pinapakain ng ulan at mga hayop.
”Ngayon ay nakakahiya, hindi namin mapakain ang aming sarili. Kailangan nating mag-import ng trigo para makagawa ng sarili nating tinapay,” hindi sumasang-ayon si Inácia, na iniiwasan ang modelo na nagbibigay ng pribilehiyo sa mga internasyonal na merkado kaysa sa napapanatiling lokal na produksyon.
Sinabi niya na nangangahulugan din ito ng pagbabago ng mga relasyon sa lipunan.
“May kabaitan pa dati. Bawasan ang kasakiman, bawasan ang malisya."
Biodiversity hotspot
Bagama't ang nayon ng Inácia ay nasa tabi mismo ng isang reservoir na nagsusuplay sa mga producer ng berry, karamihan sa mga greenhouse ay naitatag sa baybayin, sa loob ng Southwest Alentejo at Vicentine Coast Natural Park, isang hotspot para sa biodiversity.
”Ang [Southwest Alentejo] ay isa sa pinakamahalagang pag-iingat ng kalikasan at huling ligaw na lugar sa baybayin ng Europa,” sabi ni Paula Canha, isang biologist na nagtalaga ng halos lahat ng kanyang karera sa pag-aaral ng natatanging biodiversity at endemic species ng rehiyon.
Noong 1988, ang Southwest Alentejo ay inuri bilang protektadong tanawin. Noong 1995, ginawa itong isang nature park at kasama sa Natura 2000 network ng Europe ng mga protektadong lugar para sa mga bihirang at nanganganib na tirahan.
Gayunpaman, itinatanggi ng mga kumpanyang pang-agrikultura na nagpapatakbo sa lugar na ang kanilang negosyo ay may malaking epekto sa kapaligiran, na nagsasabing ang network ng irigasyon na itinatag ng dam ay nauna pa sa parke at dapat magkaroon ng priyoridad kaysa sa pangangalaga ng kalikasan.
”Mahalaga ang agrikultura, ngunit kailangan itong magkaroon ng mga limitasyon. Kailangan nating makahanap ng balanse sa pagitan ng produksyon ng pagkain at pag-iingat," sabi ni Canha.
Sakop ng mga greenhouse ang higit sa 1,700 ektarya (4,200 ektarya) ng nature park. Noong 2019, inaprubahan ng gobyerno ang isang resolusyon na pahintulutan ang lugar kung saan maaaring magtayo ng mga greenhouse na umabot sa 40 porsiyento ng isang itinalagang agricultural zone sa loob ng parke, na nagpapahintulot sa mga greenhouse covered area na halos triple hanggang 4,800 ektarya (11,861 ektarya).
Ayon kay Canha, isa sa mga pangunahing problema ay ang kakulangan ng malinaw na mga regulasyon at pagpapatupad ng batas.
"Ang mga inspeksyon ay halos hindi umiiral, mayroong maraming kapabayaan mula sa mga lokal na awtoridad. Sa loob ng maraming taon mayroon kaming mga kumpanyang lumalabag sa batas nang walang parusa," sabi niya.
Ang Ministri ng Kapaligiran ng Portugal at ang mga awtoridad ng parke ay hindi tumugon sa maraming kahilingan ng Al Jazeera para sa komento sa epekto ng masinsinang agrikultura sa protektadong lugar. Tumangging makapanayam ang alkalde ni Odemira.
Gumagawa ng paraan para sa mga greenhouse
Ayon sa mga biologist at conservationist, ang masinsinang pagsasaka ng monoculture ay nakasalalay sa paggamit ng mga agrochemical, at upang maitatag ang mga kumpanya ng greenhouse ay pinapatag ang lupa, pinatuyo ang lupa at tinatakpan ito ng plastik.
Ang tubig na may mga pataba ay umaagos sa mga daluyan ng tubig at tumatagos sa lupa, na nakontamina ang kaunting yamang tubig sa rehiyon. Ang pinsala ay maaaring hindi na maibabalik.
Dagdag pa diyan, sabi ni Canha, "marami sa mga greenhouse na ito ay itinatayo sa tabi mismo ng mga bangin, na nagdudulot ng mas mabilis na pagguho."
"Sila ay sumisira sa istraktura ng lupa sa isang punto na ibalik ito ay halos imposible. Lahat ng nasa ilalim ng plastik ay namamatay."
Ang Canha ay bahagi ng isang pangkat ng mga biologist at conservationist na nag-mapa ng mga natatanging Mediterranean na pansamantalang lawa ng rehiyon, mga priyoridad na tirahan na protektado sa ilalim ng pambansa at European na batas.
Sa nakalipas na 20 taon, marami sa mga lawa ang nawasak upang bigyang-daan ang mga greenhouse.
“Sa kabila ng lahat ng aming pagsisikap na pangalagaan ang mga natatanging pond na ito, patuloy silang nawasak,” sabi ni Rita Alcazar, mula sa LPN, isang environmental organization na kamakailan ay nagsampa ng kriminal na reklamo laban sa isang kumpanyang pagmamay-ari ng Britanya na inakusahan ng pagsira ng limang pond para magtanim ng mga strawberry. upang i-export sa UK at Scandinavia.
Sa isang pahayag na ipinadala sa pamamagitan ng email tungkol sa mga lawa, sinabi ng AHSA, ang asosasyon ng mga nagtatanim ng prutas ni Odemira, sa Al Jazeera na "ilang mga pagkakamali ang nagawa noong nakaraan", ngunit ngayon, "ang mga kumpanya ay napapailalim sa mahigpit na kontrol ng mga kliyente", at itaguyod ang "mga pinakamataas na pamantayan".
Pagbangon laban sa agribusiness
Hindi lamang mga organisasyong pangkalikasan ang nagpoprotesta laban sa pagkasira ng mga priyoridad na tirahan, ang pagguho ng lupa at ang kontaminasyon ng mga yamang tubig.
Dahil sa galit sa desisyon ng gobyerno na dagdagan ang lugar kung saan pinapayagan ang mga greenhouse, ilang residente ang nagsimulang mag-organisa laban sa agro-industriya sa Odemira.
”Dapat protektahan ang lugar na ito, ngunit ito ay inabandona upang paboran ang mga pang-ekonomiyang interes,” sabi ni Laura Cunha, na nakipagsanib-puwersa sa iba pang mga residente upang bumuo ng grupong Juntos pelo Sudoeste (“Magkasama para sa Timog Kanluran”) noong 2019.
Mula noon, nag-organisa sila ng mga protesta, nakasulat na petisyon at nangakong dadalhin ang gobyerno sa korte upang protektahan ang mga katutubong flora at fauna ng rehiyon.
Nagtatalo ang mga kumpanyang pang-agrikultura na nagdadala sila ng pamumuhunan sa isang mahirap na rehiyon, at itinuturing ng marami na isang tagumpay ang paglago ng industriya.
Ngunit para sa Juntos pelo Sudoeste, ang modelong pang-ekonomiya ng masinsinang greenhouses ay nakasalalay sa pagsasamantala sa migranteng paggawa at sa natural na kapaligiran.
Ang mga greenhouse ay halos umaasa sa mga imported na materyales - mula sa mga patentadong halaman, istrukturang metal at mga takip ng plastik hanggang sa mga agrochemical - gayundin sa libu-libong sobrang trabaho at walang bayad mga migranteng manggagawa na karamihan ay nagmumula sa Timog Asya upang mamitas ng mga berry na masyadong maselan para sa mekanisadong pag-aani.
"Hindi ito nakikinabang sa mga lokal na komunidad, ito ay nakakaubos ng tubig at lupa upang pagyamanin lamang ang iilan," sabi ni Cunha sa Al Jazeera.
"Ang pangunahing problema ay ang estado ay kinukunsinti ito, at patuloy na pinapaboran ang agribusiness," sabi ni Cunha.
Noong 2017, binisita ng Punong Ministro ng Portugal na si António Costa ang mga greenhouse sa Odemira na gumagawa ng mga raspberry para kay Driscoll, na pinupuri ang dayuhang pamumuhunan sa rehiyon.
"Ang mga multinational na kumpanyang ito ay may extractivist mindset, narito sila para kumita nang husto sa mga lokal na mapagkukunan at pagkatapos ay umalis," sabi ni Diogo Coutinho, na nagtatag ng organisasyong SOS Rio Mira upang itaguyod ang proteksyon at napapanatiling pamamahala ng mga lokal na mapagkukunan ng tubig .
Ang tubig ay isang pangunahing isyu dahil ang Portugal at Spain ay dumaranas ng pinakamatuyong klima sa loob ng hindi bababa sa 1,200 taon, kung saan ang mga heatwave at matagal na tagtuyot ay nagiging pangkaraniwan.
Nagbabala ang mga ulat na ang rehiyon ay nasa panganib na maging isang disyerto bago matapos ang siglo. Ngunit ang pangangailangan para sa tubig sa rehiyon ay patuloy na tumataas.
”May kaunting tubig dahil mas kaunti ang ulan. Sa deforestation ang mga lupa ay naghihikahos at may mas kaunting pagpapanatili ng tubig. Ngunit ang pagkonsumo ng tubig ay tumataas dahil ang masinsinang pagsasaka ay patuloy na lumalaki, "sabi ni Coutinho, na nakatira sa tabi mismo ng Santa Clara dam at nakita ang ilan sa kanyang mga kapitbahay na naubusan ng tubig.
Bumaba ang lebel ng tubig sa dam mula 96 porsiyento noong Hulyo 2010 hanggang sa nakababahala na 36 porsiyento ngayong taon.
Ayon kay Coutinho at iba pang mga residente at aktibista, ang problema ay ang hindi patas na pamamahagi ng lalong kakaunting mapagkukunan ng tubig, dahil ang asosasyon na kumokontrol sa supply mula sa dam ay pinamamahalaan ng mga kumpanyang pang-agrikultura na kumukonsumo ng halos 90 porsiyento ng tubig.
Si Antonio Rosa, isang magsasaka na nagtatanim ng mani at kamote sa isang maliit na kapirasong lupa, ay isa sa mahigit 100 lokal na residente na nakatanggap ng liham mula sa asosasyon ng pamamahala ng tubig na nagbabala sa kanila na hindi na sila kukuha ng tubig mula sa reservoir at gagawin. kailangang maghanap ng alternatibong mapagkukunan ng irigasyon.
”Pinagkakaitan kami ng access sa tubig upang maipagpatuloy nito ang pagbibigay ng mga multinational na kumpanya dito,” sabi ni Rosa.
“Ang dam ay ginawa gamit ang pampublikong pondo ngunit ito ay pinamamahalaan nang pribado. Ito ay itinayo upang matustusan ang mga magsasaka lamang sa mga pinakamatuyong buwan, ngunit ang mga kumpanyang ito ay nangangailangan ng patubig sa buong taon. Ang kanilang masinsinang modelo ay hindi napapanatiling, ito ay ganap na hindi nakakonekta sa teritoryo at lokal na mga kondisyon, "sabi niya.
Para sa kanya, ang solusyon ay bumalik sa pinagmulan ng rehiyon.
“Nagtatanim kami noon ng mga pananim na inangkop sa mga tuyong lupa. Nagkaroon kami ng food sovereignty at lokal na kaalaman kung paano haharapin ang tagtuyot at mamuhay nang matatag, "sabi niya. "Kailangan lang nating pahalagahan muli."
Ang proyektong ito ay binuo sa suporta ng Journalismfund.eu.