Kung ikukumpara sa tradisyonal na agrikultura, ang hydroponic farming ay gumagamit ng mas kaunting espasyo at mas kaunting tubig, at hindi ito nangangailangan ng lupa. Nangangailangan pa rin ito ng growth medium, gayunpaman – at kamakailan lamang ay nakagawa ang mga siyentipiko ng mas magandang medium, na nagmula sa itinapon na buhok ng tao.
Ang aming buhok ay naglalaman ng malaking halaga ng isang protina na kilala bilang keratin, na kung saan ay binubuo ng mga amino acid.
Ang mga acid na ito ay nagpapalakas ng paglaki ng halaman nang mag-isa, at may kakayahan silang mag-binding sa iba pang mga nutrients, pagkatapos ay ilalabas ang mga ito sa paglipas ng panahon. Para sa mga kadahilanang ito, keratin maaari gumawa ng isang mahusay na hydroponic growth medium, maliban sa katotohanan na ito ay hindi sapat na malakas upang bumuo ng isang substrate na pisikal na sumusuporta sa mga halaman ... hindi bababa sa, hindi nang walang kaunting tulong.
Sa pag-iisip na ito ng disbentaha, nagsimula ang mga siyentipiko mula sa Nanyang Technological University ng Singapore sa pagkuha ng cut-off na buhok mula sa mga salon, pagkuha ng keratin mula sa buhok na iyon, pagkatapos ay paghaluin ang keratin sa wood-pulp-derived cellulose fibers upang palakasin ito. Matapos matuyo ang halo, nabuo ito ng isang espongy na materyal. Ang materyal na iyon ay kasunod na ginamit bilang isang hydroponic growth medium, sa paglaki ng arugula at bok choy na mga halaman.
Hindi lamang ito natagpuan upang suportahan ang mga halaman at palakasin ang kanilang paglaki, ngunit ang buhaghag na istraktura nito ay ginawa rin itong lubos na epektibo sa pagpasok at paghawak ng water-based nutrient solution na ginagamit sa hydroponic setup. Mas tiyak, nakaya nitong humawak ng 40 beses sa sarili nitong timbang sa tubig, na iniulat na katulad ng kapasidad ng mga kasalukuyang commercial growth medium.
Hindi tulad ng ibang mga medium, gayunpaman, ang materyal na nakabatay sa keratin ay ganap na nabubulok sa loob ng apat hanggang walong linggo - nagiging pataba ng halaman sa proseso. Bagama't nangangahulugan ito na kakailanganin itong palitan nang mas madalas, hindi rin ito mag-iiwan ng anumang basura sa kapaligiran pagkatapos na itapon.
Bukod pa rito, ang mga halaman na lumaki sa medium ng keratin ay nakabuo ng mas mahabang ugat kaysa sa mga lumaki sa mga tradisyunal na medium, na nagpapahintulot sa kanila na kumuha ng mas maraming tubig at nutrients. At bilang karagdagang bonus, kung walang sapat na buhok upang makagawa ng medium sa isang komersyal na sukat, malamang na gumamit ng iba pang mga mapagkukunan.
"Bukod sa buhok, ang pagsasaka ng mga hayop ay gumagawa ng malaking halaga ng keratin bilang biowastes, dahil ito ay matatagpuan sagana sa lana, sungay, hooves at balahibo," sabi ng nangungunang siyentipiko, Prof. Ng Kee Woei. "Dahil ang keratin ay maaaring makuha mula sa maraming uri ng mga basura sa sakahan, ang pagbuo ng mga hydroponic substrates na nakabatay sa keratin ay maaaring maging isang mahalagang diskarte para sa pag-recycle ng mga basura sa sakahan bilang bahagi ng napapanatiling agrikultura."
Ang isang papel sa pananaliksik ay nai-publish kamakailan sa journal ACS Sustainable Chemistry at Engineering.
Source: Nanyang Technological University