#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRInitiatives #SouthAfricanEnergy
Sa pagsisikap na ilapit ang South Africa sa pagkamit ng unibersal na access sa kuryente, ang Eskom Distribution ay gumawa ng isang makabuluhang hakbang pasulong sa pamamagitan ng paglulunsad ng isa sa mga unang proyekto ng teknolohiyang microgrid nito sa Swartkopdam, na nasa humigit-kumulang 150km mula sa Upington, sa Northern Cape. Nag-aalok ang Microgrids ng isang epektibo, maaasahan, at madaling ma-deploy na solusyon para makuryente ang mga lugar na mahirap i-access o nangangailangan ng malawak na capital expenditure. Ang cutting-edge microgrid na ito sa Swartkopdam ay nagdala ng kuryente sa 39 na sambahayan na dati ay walang access sa kuryente, na nalampasan ang mga hadlang ng mga umiiral na network ng kuryente sa lugar, na halos imposibleng mapalawig at kumonekta.
Ang matagumpay na pagpapatupad ng microgrid na ito sa Swartkopdam ay kasunod ng pag-install ng dalawang pilot microgrid project sa Lynedoch sa Western Cape at Ficksburg sa Free State.
Tinukoy ng Eskom Distribution ang Swartkopdam bilang isang lugar na may mataas na priyoridad na nangangailangan ng elektripikasyon. Dahil sa malayong lokasyon nito at pagkakaroon ng mga kritikal na pasilidad na naka-embed sa grid, natukoy ng Eskom Research, Testing, and Development (RT&D) na ang isang microgrid na may kakayahan sa pag-imbak ng enerhiya ng baterya ang pinakaangkop na solusyon. Isinaalang-alang ang alternatibong kumbensyonal na diskarte, na kinasasangkutan ng 200km 132kV na linya mula sa Gordonia substation at ang pagtatatag ng Noenieput substation sa Noenieput, na tinatayang nagkakahalaga ng R250 milyon. Gayunpaman, ang pagpipiliang ito ay itinuring na labis na mahal at sa gayon ay hindi natuloy.
Ang matagumpay na pag-deploy ng microgrid sa Swartkopdam ay isang patunay ng konsepto para sa pag-install ng mga microgrid sa liblib at mapaghamong-maabot na mga lugar, na nagpapakita ng isang praktikal na alternatibo sa kumbensyonal na paraan ng electrification. Ang Eskom ay may ambisyosong plano na mag-deploy ng humigit-kumulang 100 microgrids sa buong bansa pagsapit ng Marso 2024, bilang isang mahalagang bahagi ng Distribution business strategy nito. Si Monde Bala, ang Distribution Group Executive, ay nagpahayag ng dedikasyon ng Eskom sa pagsasara ng energy poverty gap at pagbibigay sa bawat South Africa ng karanasan sa pagbabago ng buhay ng pagkakaroon ng access sa kuryente.
Ang pag-aampon ng microgrids ay nagdudulot ng maraming benepisyo lampas sa elektripikasyon. Hindi lamang mas matipid ang mga microgrid, ngunit malaki rin ang kontribusyon nila sa pagbabawas ng mga carbon emissions dahil umaasa sila sa mga pinagkukunan ng nababagong enerhiya.
Sa pamamagitan ng innovation at collaborative partnership, nagtagumpay ang Eskom sa pagbibigay ng malinis at maaasahang kuryente sa mga tao ng Swartkopdam, gaya ng idiniin ni Mpho Makwana, ang Eskom Board Chairman. Ang proyektong ito ay nagsisilbing katiyakan sa pangako ng Eskom na suportahan ang pamahalaan ng South Africa sa layunin nitong tiyakin ang unibersal na access sa kuryente para sa lahat ng mamamayan.
Bukod dito, ang pangako ng Eskom sa corporate social responsibility (CSR) ay makikita sa pamamagitan ng kontribusyon nito sa komunidad ng Swartkopdam. Bilang karagdagan sa pag-install ng microgrid, ang Eskom ay nag-donate ng dalawang mobile container at recreational equipment sa Swartkopdam Primary School, na lumilikha ng mas magandang kapaligiran sa pag-aaral para sa mga mag-aaral at mga kalapit na komunidad.