Ang isang tatlong ektaryang greenhouse na gawa sa salamin at bakal ay mahirap makaligtaan sa kahabaan ng Interstate 80 sa Davis. Sampu-sampung libong sasakyan ang dumaraan dito araw-araw. Isang kilalang karatula sa gusali ang nakasulat, "Gotham Greens." Ang pagtingin sa loob ay nagbibigay ng isang sulyap sa kung ano ang maaaring kinabukasan ng pagsasaka.
Ang co-founder at CEO ng kumpanya na si Viraj Puri ay nagbigay sa FOX40 ng paglilibot sa pasilidad. Ang mga ugat ni Puri ay nasa New York kung saan itinatag ang Gotham Greens mga sampung taon na ang nakakaraan upang magdala ng mga sariwang gulay sa Big Apple.
"At aktwal na nagpapatakbo kami ng isang buong network ng mga pasilidad na ito sa buong US," sabi ni Puri.
Ang Davis greenhouse, na itinayo noong 2021, ay ang una ng kumpanya sa West Coast, at ang pinakamalaki nito, na sumasaklaw sa tatlong ektarya.
"Gayunpaman, kami ay gumagawa ng ani ng pananim na higit sa isang daang ektarya," itinuro ni Puri.
Sa halip na lupa, ang mga ugat ng bawat halaman sa greenhouse ay naka-angkla sa isang maliit na pod ng peat moss, at sila ay itinatanim sa mga tray ng tubig na mayaman sa sustansya. Ang teknikal na termino para sa ganitong uri ng pagsasaka ay hydroponics. Kung ikukumpara sa maginoo na panlabas na lettuce na lumalaki, sinabi ni Puri na ang pamamaraang ito ay gumagamit ng siyamnapu't limang porsyentong mas kaunting tubig.
"Kinukuha namin ang lahat ng tubig sa irigasyon para magamit muli," sabi ni Puri. "Kaya't nakakapagpatubo tayo ng isang buong ulo ng lettuce gamit ang humigit-kumulang dalawa o tatlong galon ng tubig, habang maaaring tumagal ng hanggang apatnapung galon ng tubig upang mapalago ang parehong ulo ng lettuce sa bukid."
May mga limitasyon sa kung ano ang papayagan ng kumpanya na makuha ng mga news camera sa loob ng pasilidad. Maraming proprietary na teknolohiya ang gumagana doon, sa kung ano ang mabilis na nagiging isang mapagkumpitensyang industriya.
"Mayroon kaming mga sensor na tumutulong sa pagsubaybay sa lahat ng mga kondisyon: ang liwanag, ang halumigmig, ang CO2, ang oxygen, lahat ng iba't ibang mga variable na ito na kailangan ng isang halaman upang lumaki," paliwanag ni Puri. "At pagkatapos ay makakatulong ang aming mga computer control system na i-on at i-off ang mga kagamitan upang makamit ang mga kundisyong iyon."
Walang nagbabagong panahon sa isang pasilidad ng Gotham Greens. Ito ay palaging lumalaking panahon. Ayon sa kumpanya, ang greenhouse ay maaaring makagawa ng higit sa anim na milyong ulo ng lettuce taun-taon.
"Ginagamit namin ang natural na sikat ng araw upang magbigay ng photosynthesis na kailangan ng mga pananim upang lumago. Ngunit mayroon kaming mga air conditioning system, mayroon kaming mga sistema ng pag-init, "sabi ni Puri.
Ang mga gulay ay umuunlad, at lumalabas sa mga istante ng lokal na tindahan ng grocery.
"Hindi nila kailangang harapin ang mainit na panahon, ang malamig na panahon, hindi napapanahong ulan o granizo o hangin," paliwanag ni Puri. "Kaya sila ay napaka-coddled halaman, tulad ng gusto naming sabihin. At ang isang masayang halaman ay gumagawa para sa isang malusog na halaman."
Ang greenhouse ay ilang milya lamang ang layo mula sa UC Davis campus. At sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa unibersidad, ito ay nagsisilbing isang uri ng tatlong ektaryang silid-aralan para sa mga mag-aaral na nag-aaral sa kinabukasan ng pagsasaka.
"Kami ay nagsasanay, kung gusto mo, ang susunod na henerasyon ng mga magsasaka na pupunta sa mga kumpanya tulad ng Gotham Greens," sabi ni Dr. Gail Taylor, isang kilalang propesor at tagapangulo ng departamento ng agham ng halaman sa UC Davis.
Sinabi ni Taylor na ang unibersidad ay tumutulong din na turuan ang mga empleyado ng Gotham Greens.
"Mga bagay tulad ng shelf life, pagtiyak ng pinakamahusay na kalidad ng produkto, at ang mga kondisyon na maaaring gamitin ng kumpanya upang matiyak iyon," paliwanag ni Taylor.
Itinuro din ni Taylor: Pinasimunuan ng UC Davis ang mga pamamaraan ng pagsasaka na hindi nangangailangan ng lupa isang daang taon na ang nakalilipas. Ang pagkakaiba sa mga nagdaang taon ay ang teknolohiya na ginawang kumikita at magagawa ang hydroponic farming sa malaking sukat.
"Maaari nating palaguin ang mga pananim na ito nang mas mura, sabi ni Taylor. “We can recycle water para may pwesto sila sa food supply chain. Isa sa mga susi ay ang pagkuha ng espesyal na recipe ng mga sustansya na talagang kailangan ng mga halaman. At sa maraming kumpanya, iyon ang kanilang malaking sikreto.”
Sinabi ni Taylor na hindi malamang na ganap na papalitan ng mga greenhouse ang pagsasaka sa labas. Ang karaniwang tao sa Amerika ay kumakain ng humigit-kumulang labindalawang libra ng lettuce bawat taon, itinuro ng propesor.
"Kaya talagang umaasa kami sa mga napapanatiling sistema ng produksyon sa labas," sabi ni Taylor. “Walumpu't lima hanggang siyamnapu't limang porsyento ng lahat ng lettuce sa US ay itinatanim sa California. Kaya ito ay isang talagang mahalagang sistema ng produksyon. At kahit sa mga panlabas na sistema, natututo kami kung paano ito gawin nang mas epektibo.”
Ngunit ang mga panloob na sakahan ay maaaring maging game-changer, lumalagong malinis, walang pestisidyo, masustansyang pagkain sa mga urban na lugar at mga disyerto ng pagkain – mga lugar kung saan ang mga pananim ay hindi madaling tumubo sa labas.
“Iniisip mo ang mga milya ng pagkain, trak at paglipad ng pagkain sa buong bansa, sa buong mundo; hindi maganda iyon para sa kapaligiran,” paliwanag ni Taylor. "Kaya biglang sa mga panloob na sistema na ito, maaari nating ilagay ang mga ito kung saan kailangan ng mga tao ng pagkain. Kaya binabawasan din namin ang mga milya ng pagkain, na may halaga ng greenhouse gas. Kaya ito ay isa pang paraan upang mapabuti natin ang kapaligiran.”
At ang lettuce ay dulo lamang ng malaking bato ng yelo.
"Bilang mga siyentipiko ng halaman, bigla kaming nagkaroon ng kapangyarihan na muling isipin ang mga halaman, lahat ng uri ng pagkain, maging ito ay madahong mga gulay o strawberry o kamatis," sabi ni Taylor.
"At sa palagay ko, dapat talaga sa atin: mga magsasaka, negosyante, technologist, taga-gawa ng patakaran at akademya na talagang magbago at makabuo ng mga bagong anyo ng pagsasaka na gumagamit ng mas kaunting tubig," pagtatapos ni Puri.
Ang Gotham Greens ay nagmamay-ari ng sampung ektarya sa site ng Davis at may mga planong palawakin ang tatlong-acre na greenhouse.
Isang mapagkukunan: https://fox40.com